Le stockage et la conservation des aliments ont toujours été une partie nécessaire de l'existence humaine, et le réfrigérateur de votre cuisine représente aujourd'hui des milliers d'années d'innovation en matière de réfrigérateur.
Introduction
L’histoire du réfrigérateur comprend des méthodes de conservation naturelles, des avancées technologiques et de nouvelles fonctionnalités qui nous aident à conserver nos aliments au froid plus efficacement.
Réfrigération ancienne
En fonction du climat, les civilisations anciennes préservaient les aliments en utilisant les méthodes de refroidissement naturelles dont elles disposaient. Les gens profitaient des rivières et des lacs en stockant la nourriture directement dans l'eau froide ou en coupant de la glace pour les glacières.
Les fosses de stockage creusées dans le sol étaient remplies de neige ou de glace et souvent recouvertes de matériaux isolants comme de la paille ou de la sciure de bois.
Réfrigération sans électricité
Les glacières situées sur les lacs et les rivières étaient encore des moyens efficaces pour garder les aliments au frais avant l'invention de l'électricité.
Si la glace ou la neige n’étaient pas une option, le stockage sous-marin ou souterrain, comme les caves froides, assurait la réfrigération. Les gens ont également commencé à construire leurs propres glacières pour le stockage au froid, en utilisant des morceaux de glace ou de neige dans des boîtes isolées avec des matériaux naturels comme de la sciure de bois ou des algues.
Les glacières fabriquées qui ressemblaient plus aux réfrigérateurs modernes sont devenues populaires dans les années 1800.
Ces conceptions consistaient en des structures isolées de type armoire en métal ou en bois avec un plateau ou un compartiment contenant un gros bloc de glace. Ces blocs de glace étaient régulièrement livrés aux ménages équipés de glacières.
Qui a inventé le premier réfrigérateur ?
Le premier exemple de réfrigération artificielle a été démontré par le médecin et professeur écossais William Cullen. En 1748, il observa et démontra l'effet refroidissant de l'évaporation rapide d'un liquide en gaz, mais ne mit pas cette méthode en pratique.
Le processus de réfrigération mécanique moderne que nous connaissons aujourd’hui est né du travail de nombreux inventeurs au XIXe siècle.
L'Américain Jacob Perkins a inventé le premier système de compression de vapeur en 1834, tandis que le professeur allemand Carl von Linde a breveté un nouveau procédé de liquéfaction des gaz à la fin des années 1800.
Les innovations en matière de réfrigérateurs ont conduit à une réfrigération commerciale généralisée au tournant du 20e siècle pour des industries telles que les brasseries et les usines de conditionnement de viande.
En 1913, l'Américain Fred W. Wolf a inventé le premier réfrigérateur électrique domestique, doté d'une unité de réfrigération au-dessus d'une glacière.
La production de masse de réfrigérateurs domestiques a commencé en 1918 lorsque William C. Durant a présenté le premier réfrigérateur domestique doté d'un compresseur autonome.
Pourquoi les réfrigérateurs domestiques ont-ils été inventés ?
Les réfrigérateurs domestiques sont devenus une nécessité à mesure que de plus en plus de personnes s'installaient dans des villes en pleine croissance et s'éloignaient des sources de nourriture.
La demande de produits frais a également augmenté tout au long du XIXe siècle. Avec l’augmentation de la distance entre les sources de produits alimentaires frais et les domiciles des gens, il est devenu particulièrement important de conserver les aliments périssables au frais pendant le transport et à la maison afin de prolonger leur durée de conservation.
Combien coûtaient les premiers réfrigérateurs ?
Les premières unités de réfrigération domestique coûtent entre 500 et 1 000 euro, soit environ l’équivalent de 6 575 à 13 150 euros en euros d’aujourd’hui. Par conséquent, les réfrigérateurs domestiques étaient considérés comme un article de luxe pendant les premières années de leur utilisation.
Pourquoi un réfrigérateur est-il important pour conserver les aliments en toute sécurité ?
Quand les réfrigérateurs sont-ils devenus monnaie courante dans les foyers américains ?
À la fin des années 1920, les réfrigérateurs ont commencé à connaître une popularité croissante dans les foyers privés.
La réfrigération domestique est devenue encore plus répandue dans les années 1930 suite à l'introduction du fréon, une alternative plus sûre aux gaz toxiques précédemment utilisés dans le processus de compression de vapeur.
Quels sont quelques exemples d’innovation en matière de réfrigérateurs au fil des années ?
- Compartiments congélateurs séparés : La popularité croissante des aliments surgelés dans les années 1940 a stimulé l’ajout de compartiments de congélation pouvant contenir plus que des bacs à glaçons.
- Distributeurs d'eau: Les distributeurs d'eau ont commencé à apparaître dans les années 1980, bien qu'un distributeur d'eau ait été inclus sur un modèle personnalisé en 1969.
- Nouvelles configurations et couleurs: La marque Amana a présenté le premier modèle à congélateur inférieur en 1947 et le premier réfrigérateur côte à côte en 1949. Ces configurations, ainsi que de nouvelles options de couleurs dans les années 1950 et 1960, offraient aux consommateurs une variété de styles à mesure que les réfrigérateurs commençaient à être vus. que des pièces de design ainsi que des appareils électroménagers nécessaires. Dans les années 1990, les réfrigérateurs à portes françaises et les finitions en acier inoxydable sont devenus populaires parmi les propriétaires à la recherche d’un look de cuisine plus moderne.
- Efficacité énergétique: Les progrès en matière d'isolation et de technologie de compresseur ont aidé les réfrigérateurs à devenir plus efficaces, et le système de classification ENERGY STAR® a commencé à étiqueter les réfrigérateurs qualifiés en 1996.
Innovation de réfrigérateur de Whirlpool Corporation
Les marques sous l'égide de Whirlpool Corporation ont été à l'avant-garde des progrès de la réfrigération américaine.
La marque Amana a dominé l'industrie avec les premiers modèles côte à côte et à congélateur inférieur et a également breveté le premier réfrigérateur à dégivrage automatique en 1954.
Aujourd'hui, la marque Whirlpool continue de proposer des innovations en matière de réfrigérateurs, telles que des étagères de style garde-manger et des rangements réglables pour une organisation flexible, ainsi que des réfrigérateurs de grande capacité et des solutions pour petits espaces.
